Projetos de exploração de lítio e rubídio junto à fronteira preocupam Almeida

A concelhia do Partido Socialista (PS) de Almeida manifestou «profunda preocupação» com os recentes desenvolvimentos dos projetos de exploração de mineração de lítio e rubídio em Fuentes de Onõro e Espeja, localidades espanholas fronteiriças do concelho de Almeida. O município tem a vindo a acompanhar o processo e pede «serenidade» porque ainda se está na fase da prospeção.
«Ainda não estamos numa fase de extração. Aquilo que está a acontecer do outro lado da fronteira, que tenho vindo a acompanhar juntamente com a minha colega de Fuentes de Oñoro, é um trabalho de estudo, de prospeção, para verificar a potencialidade de exploração de lítio e rubídio», disse António José Machado a O INTERIOR. O autarca almeidense adiantou que a empresa terá também interesse «em vir para Portugal» e assegurou que um projeto destes terá de incluir estudos de impacto ambiental e de viabilidade, acompanhados pelo Ministério do Ambiente e demais entidades ligadas a esta área. «Uma coisa é certa, se tiver essa potencialidade de extração, certamente que nessa altura, tanto do lado de Espanha como de Portugal, saberemos reivindicar que a transformação também se faça no nosso território», realçou.
Nessa altura, António José Machado garantiu que será favorável ao projeto mineiro «se ele for para criar postos de trabalho, não fazer poluição e se o custo-benefício for favorável para o nosso território». O assunto mineração de lítio e rubídio em Fuentes de Onõro e Espeja foi levado pelo PS à última Assembleia Municipal de Almeida, realizada no passado dia 30 de setembro. «A apreensão intensifica-se na sequência da assinatura de um protocolo de colaboração entre a empresa mineira e o Ayuntamiento de Fuentes de Oñoro, bem como do anúncio da instalação do Centro de Excelência em Recursos Minerais Estratégicos e Sustentabilidade Transfronteiriça», alertou João Fabião, presidente da secção socialista de Almeida em comunicado enviado a O INTERIOR.
Para os socialistas, os projetos da empresa Berkeley do outro lado da fronteira representam «um avanço preocupante que poderá ter consequências irreversíveis» para os concelhos dos dois lados da fronteira. «A proximidade geográfica destas explorações mineiras ao concelho de Almeida coloca em risco direto os recursos naturais partilhados e que não conhecem fronteiras», realçou o líder concelhio. João Fabião alertou que a atividade mineira de lítio e rubídio consome «vastos recursos de água e apresenta riscos elevados de contaminação de lençóis freáticos e bacias hidrográficas transfronteiriças, essenciais para as populações e para a agricultura local».
Os dois projetos multinacional Berkeley terão também impacto na biodiversidade, na poluição sonora, na emissão de poeiras e no tráfego pesado associado à mineração e vão colocar «em causa o bem-estar das comunidades locais e o potencial turístico» da Raia. «O PS de Almeida lamenta a ausência de uma auscultação pública transfronteiriça eficaz e transparentes que acautelem devidamente a opinião e os interesses dos cidadãos afetados pela contiguidade geográfica», é referido. Nesse sentido, o PS de Almeida desafiou os órgãos autárquicos locais e nacionais a acompanharem de perto o processo, «exigindo junto das autoridades competentes, tanto em Portugal como em Espanha, a máxima transparência, o rigoroso cumprimento das normativas ambientais europeias e a salvaguarda absoluta dos interesses das populações raianas».
Segundo o jornal ‘El Diario de Salamanca’, o município de Fuentes de Oñoro, que faz fronteira com Vilar Formoso (Almeida), e a Berkeley assinaram um acordo de cooperação que garante contrapartidas sociais, comunitárias e de proteção do meio ambiente como contrapartida do projeto “Conchas”, a desenvolver naquele município da província de Salamanca. A empresa vai atribuir anualmente 10.000 euros ao Ayuntamiento de Fuentes de Oñoro para o efeito. Segundo o site daquele município espanhol, a Berkeley Minera estima extrair e tratar um potencial de 11,8 milhões de toneladas daqueles minerais.