A diabetes não significa apenas ter o açúcar (glicose) elevado no sangue. Com o tempo, a glicose elevada pode lesar os nervos, originando a neuropatia diabética, uma das complicações mais frequentes, que pode atingir até metade das pessoas com diabetes.
A forma mais comum afeta os pés e as pernas, geralmente dos dois lados, e mais tarde as mãos. Os sinais incluem formigueiro, queimadura, dormência, dor que agrava à noite e perda de sensibilidade ao calor, ao frio ou à dor. Quando atinge os nervos dos órgãos internos, podem surgir tonturas ao levantar, alterações digestivas, urinárias ou sexuais e dificuldade em reconhecer uma hipoglicémia (açúcar demasiado baixo).
O maior perigo é silencioso: sem sensibilidade, uma pequena ferida, bolha ou calo pode passar despercebido, infetar e evoluir para úlcera. A neuropatia é uma das principais causas de pé diabético e de amputação.
O risco aumenta com os anos de doença, o mau controlo da glicémia, o tabaco, o álcool, o excesso de peso, a hipertensão e o colesterol elevado.
O diagnóstico é simples e indolor: na consulta, o médico ou enfermeiro avalia a sensibilidade dos pés. Existem medicamentos que aliviam a dor associada à lesão dos nervos, mas a principal arma é a prevenção.
É possível prevenir ou travar a sua evolução:
• Manter a glicémia, a tensão arterial e o colesterol controlados;
• Não fumar e evitar o álcool;
• Praticar atividade física regular;
• Observar os pés, manter uma boa higiene, secar bem entre os dedos e hidratar a pele;
• Usar calçado confortável e meias claras para detetar sangue, testar a temperatura da água com o cotovelo;
• Fazer o exame dos pés com a regularidade adequada ao seu caso.
Se tem diabetes e sente formigueiros, dor ou dormência, ou tem uma ferida que não cicatriza, procure o seu médico de família. Quanto mais cedo, melhor.
* Interna de Medicina Geral e Familiar da USF A Ribeirinha – ULS Guarda
NR: A rubrica “ABC Médico” é da responsabilidade do grupo de Internato Médico da ULS da Guarda e pretende aumentar a literacia em saúde na área do distrito da Guarda. O objetivo desta coluna mensal é capacitar a comunidade a fazer parte integrante do seu processo de saúde/doença, motivando-a para comportamentos de vida saudáveis e decisões adequadas. Para tal, são escolhidos temas pertinentes que serão apresentados por ordem alfabética.
