Existe na Covilhã, nas instalações do UBIMedical, a única empresa portuguesa reconhecida pela Rede Europeia de avaliação de métodos de investigação não animal na cosmética. A Labfit nasceu há quatros anos do empreendedorismo das irmãs Ana e Rita Palmeira de Oliveira e especializou-se no controlo de qualidade e caracterização de produtos, bem como na investigação e desenvolvimento de produtos farmacêuticos.
Para integrar a rede foi necessária uma candidatura, uma vez que a mesma «é exigente do ponto de vista da certificação da qualidade e normativos internacionais», explicou Ana Palmeira de Oliveira. Passada essa fase a Labfit faz agora parte de um conjunto restrito de laboratórios ligados à investigação, o que «permite o crescimento da Labfit do ponto de vista da investigação, e dá-nos oportunidade de trabalhar com os melhores em rede e com a possibilidade de tirarmos dúvidas e ultrapassarmos dificuldades», salienta a responsável. As duas farmacêuticas já têm três produtos considerados inovadores no mercado. Recentemente o “LabiaStickt” passou à fase de prova de conceito, estando em ensaio clínicos em dois hospitais públicos portugueses (Centro Hospitalar Cova da Beira e Hospital de São João) e numa clínica privada na Póvoa do Varzim.
Trata-se um produto de base natural, equilibrada e segura, com o qual se pretende obter o alívio dos sintomas das dermatoses da vulva, designadamente prurido, dor e irritação, surgindo como uma alternativa sem cortisona. A patente já está em negociação, pelo que será futuramente autorizada a sua produção e distribuição por uma outra empresa. Naturais de Vila do Conde, a Covilhã surgiu há 10 anos na vida das duas empresárias. «Vimos uma oportunidade na Faculdade de Ciências da Saúde (FRC), que ainda estava no início e decidimos vir», diz Ana Palmeira de Oliveira, que tal como a irmã, acabou por completar os seus estudos em Ciências Farmacêuticas na UBI, tendo sido as primeiras doutoradas na área pela instituição.
Foi também na universidade que o laboratório deu os primeiros passos. Em 2011 as duas irmãs decidiram concorrer a um concurso de ideias promovido pela UBI, onde conquistaram o segundo prémio e o reconhecimento para o empreendedorismo no feminino. Estava dado o primeiro passo. «Foi o pontapé de saída pra a criação do laboratório, foi um voto de confiança no projeto», recorda a farmacêutica. A partir daí ficaram incubadas na FCS e em março do ano passado mudaram-se para o UBIMedical, tendo sido a primeira empresa a estabelecer-se neste centro de investigação científica e tecnológica para a área da Saúde.
Ana Eugénia Inácio 
